YAGI

불완전-완전

Y A G I

  요모는 자신이 어떻게 흡혈 욕구를 참았고, 또 어떻게 그것을 발산해 냈는지 기억나지 않았다.

  너무도 오랜 시간 공복을 참은 탓이었다. 기억의 소실. 요모가 가장 경계하는 것이었지만 이번에는 어쩔 수 없었으려나, 하는 생각이 들기도 했다. 자신을 우타라고 소개한 남자를 먹지 않기 위해서는 그럴 수밖에 없었으니까.

  요모는 자신이 먹은 사람 대신 그 남자의 이름을 외웠다. 우타. 너무나도 쉽고 간단해서 현실감이 없는 이름이었다.

  우타는 식사 시간 내내 요모가 식사를 하는 걸 지켜보았다. 목덜미에 송곳니를 박아넣고, 뼈와 거죽이 닿을 정도로 피를 빨아먹고, 마침내 작은 뼈 하나하나까지 아득아득 씹어먹는 그 모습을 눈 하나 깜짝 않고 바라보았다.

  요모는 손날에 묻은 피를 핥아먹었다. 그의 눈이 붉은색으로 빛나고 있었다. 지금까지 굶은 것에 비해 인간 하나는 적은 양이었다. 하지만 요모는 그것으로 식사를 멈추었다.

  먹을 수 있는 다른 인간이 없었기 때문은, 당연히 아니었다.

  우타는 책상다리를 한 채, 한쪽 팔꿈치를 무릎에 대고 턱을 괸 채로 앉아있었다. 아주 흥미로운 것을 본다는 태도도 아니었고, 그 장면이 지루하다는 태도도 아니었다. 그저 관망하는 것. 그것이 바로 우타가 지금까지 해왔던 것이었다.

  그런 우타에게선 아주 달콤한 냄새가 났다.

  “식사, 끝난 거지?”

  “응.”

  “제대로 본 건 처음이라 조금 놀랐어. 아, 이런 말은 좀 실례인가?”

  우타는 그렇게 말하며 웃었다. 고양이상, 붉은 눈동자에, 검은 머리카락. 온몸을 휘감은 문신과 곳곳의 피어싱.

  대부분의 흡혈귀에게 있어 인간의 외형이나 목소리 따위는 크게 중요한 것이 아니었으나, 우타의 외모는 어쩔 수 없이 사람의 시선을 잡아끄는 부분이 있었다. 길을 걷다가 한 번쯤 뒤돌아볼 외모라고 표현하면 좋을까. 좋게 얘기하면 기억하기 쉬운 얘기였고 나쁘게 얘기하면 먹잇감이 되기 좋은 외모였다.

  “…그다지.”

  “응, 응. 그렇다면 다행이야.”

  그렇게 말하며 우타는 몸을 일으켰다. 그가 탁탁 옷을 털자 공사장의 먼지가 가뿐히 내려앉았다.

  “바로 본론으로 들어갈게, 흡혈귀 씨.”

  우타는 성큼성큼 요모의 앞으로 걸어왔고 종국에는 그와 코끝이 닿을 정도의 거리까지 다가왔다. 요모는 우타의 숨결을 느낄 수 있었다. 살아있는 자의 특권. 두 사람의 숨이 섞였다.

  “나는 흡혈귀 씨의 손에 죽고 싶어.”

  “이유는?”

  “죽고 싶은 데에 이유가 있겠어?”

  “왜 하필이면 내 손에 죽고 싶느냐, 하는 거야.”

  두 사람 다 거리를 늘이지 않았다. 요모의 눈에 우타의 눈동자가 오롯이 담겼다. 어느 쪽도 시선을 피하거나 눈을 깜빡이지 않았다. 마치 기 싸움을 하는 것처럼 두 사람은 서로를 노려보았다.

  “그야.”

  먼저 한발 물러선 것은 우타쪽이었다. 우타는 몸을 뒤로 물리며 나지막하게 말했다.

  “인간이란 생물이, 자신보다 상위에 있는 존재에게 먹힐 기회란 없잖아?”

  “그게 다인가?”

  “응.”

  요모는 이해할 수 없었다. 그런 걸 원하는 생명이 있단 말인가? 아니면 이건, 그저 오만일까?

  “헛소리도 적당 것 해, 인간.”

  “우타야. 아까 이름 말해줬잖아?”

  “…우타.”

  “나는 피식자의 상황에 놓여보고 싶은 거야. 그러면 좀, 뭔가가, 달라지지 않을까아, 하고.”

  “제정신이 아니군.”

  “흡혈귀 씨도 마찬가지잖아, 그건?”

  요모는 우타를 노려보았다. 우타의 입에서 어떤 말이 나올지 듣지 않아도 알 수 있었다. 하지만 우타는 개의치 않고 말을 이었다.

  “일부러 사람을 먹지 않고 있잖아. 매일 밤마다 먹은 사람들의 이름을 외우고 있잖아.”

  “정체가 뭐지?”

  “나는 흡혈귀 씨를, 흡혈귀 씨가 생각하는 것보다 오랫동안 보아왔어.”

  우타는 미소지었다. 달이 구름에 가려지며 어둠이 두 사람의 얼굴에 드리워졌다.

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Y A G I

  그러나 용기가 나지 않는다. 죽음엔 삶보다 더한 용기가 필요한 법이었다. 생물이란 그 본질이 어떠하든 살기 위해 존재하는 것이기 때문에.

  그래서 요모는 여전히 사람을 먹었다.

  억겁의 시간 동안 자신을 거쳐 간 인간들의 이름을 외우면서도 그는 사람을 먹었다.

  살기 위해서. 죽지 않기 위해서. 죽고 싶지만 죽지 못하기 때문에 그는 그럴 수밖에 없었다고, 생각했다. 그런 날은 유난히 달이 크고 가까웠다. 마치 자신을 감시하기라도 하듯, 커다란 보름달이 공사장의 빈터를 비추고 있었다.

  남자는 살려달라고 말했다.

  두 손을 싹싹 빌면서, 살려주기만 하면 무엇이든 하겠다고 말했다. 돈이든 무엇이든 다 주겠다고. 목숨보다 중한 것은 그 어디에도 없다고. 한 번만 자비를 보여달라고. 그는 할 수 있는 모든 말을 주워섬겼고 요모는 그저 그런 그의 어깨를 도닥였다.

  “미안합니다.”

  생명은 다른 생명을 빼앗는다. 그 단순한 수식 때문에, 요모 렌지가 외워야 할 이름이 하나 더 늘어났다.

태양, 빛

  요모는 밀려오는 졸음을 참으며 자리에서 일어섰다. 여름은 해가 길다. 당연한 사실이었다. 그리고 그 당연한 사실에 요모는 자신의 죽음을 대입했다.

  여름은 죽을 수 있는 시간이 길다.

  더는 공복을 참을 수 없었다. 그렇다고 또 누군가를 사냥하고 싶지도 않았다. 요모 렌지는 이제 그만 죽고 싶었다.

  그래서 그는 눈을 떴다. 그의 붉은 눈동자가 건물의 그림자 안에서 형형히 빛났다.

  죽음까지 앞으로 한 걸음.

  햇볕은 화려하게 빛나고 있었다. 흡혈귀에게는 허락되지 않은 화려함. 요모의 심장이 거칠게 뛰었다. 흡혈귀의 생명이라 할 수 있는 혈액이 죽음에 반응하고 있었다. 몸의 이곳저곳이 삶의 자비를 외쳤다. 제발 살려달라고. 살고싶다고.

  하지만 여태껏 요모는 그런 외침을 몇 번이나 저버렸던가. 아마 셀 수도 없을 것이다.

  그래서 요모는 앞으로 걸어 나갈 수 있었다.

  비명도 없는 죽음. 요모의 몸 절반은 불타고 있었고 나머지 절반은 건물 그림자에 묻혀 있었다. 타들어 가는 고통. 그 속에서도 그는 한 발짝 발을 더 내디뎠고, 태어나서 처음으로 온전히 햇살을 맞이했다.

  신체의 말단부터 서서히 잿더미로 변했다. 손끝과 발끝이, 그다음에는 손목과 발목이, 무릎이 타오를 때 그는 어쩔 수 없이 몸이 꺾여 주저앉았다.

  그리고 그런 요모의 위로 그림자가 드리워졌다.

  눈이 햇볕에 의해 멀어버린 관계로 요모는 자신을 실내로 끌어당기는 ‘누군가’가 어떤 인물인지 알 수 없었다. 그저 햇볕에서 나타났으니 흡혈귀는 아님이 분명하다는 생각만 들었을 뿐이었다.

  서늘한 그늘 아래서 요모의 몸은 빠르게 회복되어갔다. 잿더미가 된 손이 다시 자라났고 곧이어 타올랐던 눈동자가 다시 빛을 찾았다. 요모는 눈을 깜빡이곤 자신을 내려다보는 한 남자를 보았다.

  남자는 아주 아주 슬픈 표정을 짓고 있었다.

  “아직은 죽으면 안 돼. 아직은.”

  남자에게선 달콤한 냄새가 났다. 요모는 자신이 죽기 전에 공복이었다는 사실을 깨달았다. 몸을 회복하는 데는 생각보다 많은 에너지가 필요하다. 그리고 그 에너지는, 당연히, 인간의 피였다.

  요모는 손을 뻗어 남자의 뺨을 붙잡았다. 그리고, 거기서 끝이었다.

  “안 먹어?”

  “안 먹어.”

  “먹어도 돼.”

  요모는 몸을 일으켰다. 남자는 그의 벗은 몸을 가만히 바라보았다. 아름다운 육체라고, 남자는 생각했다.

  “지금 먹으면, 네가 나를 왜 살렸는지 알 수 없어져.”

  아하, 하고 남자는 말했다. 요모의 몸을 천천히 감싸는 의복. 요모는 오늘도 단정한 셔츠를 만들어냈다. 

  “지금까지 쭉 보고 있었어, 흡혈귀 씨.”

  남자의 나지막한 목소리가 요모의 귀에 흘러들었다.

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Y A G I

겁쟁이

  요모 렌지는 눈을 떴다. 달빛이 은은하게 들어오고 있었다. 그는 앓는 소리를 내며 몸을 일으켜 앉았다. 공사 중인 건물의 휑한 벽면이 그의 눈에 들어왔다. 토지 권리문제로 싸우다가 결국엔 건설이 무기한으로 연장된 건물. 그곳이 그가 거주하는 곳이었다.

  물론 지내기는 폐가 쪽이 훨씬 좋았지만, 겁 없는 인간들 덕분에 그런 곳에서 잠을 잤다간 엄한 소문이 돌기 십상이었다. 차라리 이런, 누가 봐도 괴담 같은 것은 없어 보이는 공간에서 지내는 것이 나았다.

  미미한 허기가 느껴졌다. 평생을 따라다니는 허기. 요모는 멍하니 달빛을 바라보았다.

  그는 밤의 지배자이자 이 세계에서 유일하게 남은 순혈 흡혈귀였다.

  인간의 피를 마시고, 그림자에 몸을 숨기고, 기이할 정도의 수명에 날카로운 송곳니. 또 뭐가 있더라. 은탄환이나 심장에 대못을 박아 넣으면 죽는, 아니, 그 이전에 그저 태양 아래에만 나가도 소실되는 덧없는 생명체.

  하지만 핏줄에 내재한 두려움 때문에 그 한 걸음을 걸어나가지 못하는 겁쟁이.

  그것이 요모 렌지였다.

  순혈 흡혈귀의 고귀함. 그런 것들은 기억도 못 할 과거에 스러졌다. 본래 살아남기 위해 다른 생명을 앗아가는 것이 하늘의 뜻이라지만, 모두가 그렇게 해서 살아가고 있다고 하지만, 어째서 이렇게 죄의식이 드는 것일까.

  요모의 어린 시절엔 자택 지하에서 인간을 키우기도 했었다. 그때는 요모가 아직 흡혈귀로서의 정체성이 제대로 정립되지 않았을 때였는데, 본디 엄했던 그의 가정에서는 곧잘 요모에게 지하에서 인간의 아이를 조달해 오기를 시켰다. 요모는 그날의 첫 기억을 아직도 잊을 수 없었다.

  지하에서 눈이 멀어가는 인간들. 제 핏덩이 하나 지키겠다고 자신을 버리는 여인들. 식사도 제대로 하지 못해 덜덜 떨리는 손으로 요모의 바짓가랑이를 잡고 아이만은, 아이만은 제발 살려달라고 애원하던 사람들. 그때 요모는 제 품속의 작은 생명의 심장 소리를 듣고 있었다. 콩닥콩닥, 주먹만 한 심장이 바쁘게 뛰며 생명을 이어나가고 있다.

  요모가 하는 일은, 요모의 일족이 하는 일은 그 생명에 송곳니를 박아넣어 그것의 모든 것을 앗아가는 것이다.

  그때의 기억은 요모에게 일종의 트라우마로 남았다. 하지만 흡혈을 하지 않고서는 살아갈 수 없는 몸. 요모는 때때로 아이를 먹었고, 연인 중 한쪽을 먹었고, 형제를 갈라놓았다. 빼앗는 것이 요모의 삶이었다. 그가 흡혈귀였기 때문에. 그 누구도 주지 않은 권능을 손에 쥔 일족이기 때문에.

  그러나 인간은 생각보다 빠르게 진화했고 흡혈귀의 권능을 없애는 법을 알아내었다. 너무나도 오랜 시간을 살아온 흡혈귀에게 변화란 없었고 때문에, 순혈 흡혈귀들은 두 가지 중 하나를 선택해야만 했다.

  인간과 피를 섞던가, 죽음을 맞이하던가.

  대부분의 흡혈귀는 죽음을 맞이했다. 어쩌면 다들 영생이란 것에 지긋지긋해졌을지도 모르는 일이라고, 언젠가의 요모는 생각했다.

  여하튼, 그리하여 남은 순혈 흡혈귀는 이제 요모 렌지 하나뿐이었다. 자신을 저주하는, 저주받은 종족.

  요모 렌지는 자신의 대에 순혈 흡혈귀의 핏줄을 끊어버릴 생각이었다.