YAGI

혈연

Y A G I

12

  자매의 방은 고요했다. 밤이 깊어가고 있었지만 두 사람은 쉽게 잠을 이루지 못했다. 결국엔 이층 침대의 위쪽을 차지하고 있던 미츠키가 아래로 내려왔고, 두 사람은 무츠키의 침대에 마주 보고 앉아 대화를 시작했다.

  “사사키 선배, 괜찮을까.”

  미츠키는 아무 말도 않았다. 사랑하는 사람이기 때문에 안전할 것이다? 말도 안 되는 소리였다. 오히려 사랑하는 사람이기 때문에 사사키 하이세는 더욱 위험했다. 하지만 존재하는 것은 심증뿐, 어디에도 물증 같은 건 없었다. 물증이 있다고 하면, 두 자매가 K군을 살해했다는 증거뿐이겠지. 그리고 물론 그 증거에는 토오루가 빠져있을 것이 분명했다.

  미츠키는 입술을 씹었다. 머릿속이 팽팽 돌아가고 있었다. 그러나 답이 보이지는 않았다. 하지만 이대로 가만히 있을 수도 없었다. 오늘 본 사사키 선배는 너무나 좋은 사람이었기 때문에, 그 사람이 위험에 처한 것을 알면서도 가만히 있는 건 도리가 아닌듯했다.

  “무츠키. 아무래도 안 되겠어.”

  “응?”

  “토오루에게 더는 휘둘리기만 할 수 없잖아.”

  미츠키는 무츠키가 아니라 자기 자신에게 말하듯 단어들을 씹어뱉었다.

  “아무리 그래봤자 중학생이야. 키도 체격도 우리보다 작고.”

  “하지만 무서운걸…….”

  “나도 무섭지만, 지금 이대로 가면 앞으로 더 무서운 일을 하게 될 게 분명해.”

  미츠키는 바로 휴대 전화로 손을 뻗었다. 토오루의 연락처를 누르기 전에 잠시 고민하긴 했지만, 그래도 그는 용기 있게 그 번호를 눌렀다. 아주 짧은 신호음이 울리더니 곧 정적이 이어졌다. 여보세요, 같은 형식적인 인사 같은 건 없었다.

  어쩌면 그건 토오루가 더는 우리에게 자신을 감추지 않아도 된다고 말하는 것 같다고, 무츠키는 생각했다.

  “무츠키 토오루.”

  “뭔가 결심을 한 모양이네요?”

  무거운 미츠키의 목소리에 비해 토오루는 마냥 태연했다. 모든 것을 꿰뚫어 보고 있다고 해서 저렇게 태연할 수 있을까.

  “우리는 네 꼭두각시 노릇은 안 할 거야.”

  “그거, 무츠키 언니도 동의한 말이에요?”

  “뭐라고?”

  “지금 미츠키 언니만 말하고 있잖아요. 미츠키 언니의 생각을 무츠키 언니에게 강요한 건 아니냐구요.”

  “강요라니. 이런 일을 하고 싶어 하는 사람은 이 세상에 아무도 없어.”

  “그럴까요, 과연.”

  토오루의 말 속에는 분명 웃음이 섞여 있었다. 미츠키의 마음이 일렁였다.

  K가 문득 생각났기 때문이었다.

  이런 일을 하고 싶어 하는 사람은 과연, 이 세상에 아무도 없을까. 식은땀이 흘렀다. 사정을 모르는 무츠키는 그저 걱정스러운 표정으로 미츠키를 보고 있었다. 태연해져야 하는데, 그게 마음대로 안 됐다. 미츠키의 귓가에서 토오루의 목소리가 울렸다.

  “아무튼, 알았어요, 미츠키 언니.”

  “더는 연락하지마.”

  전화를 끊고 미츠키는 길게 숨을 내쉬었다. 무츠키는 미츠키의 잠옷 끝을 잡아끌었다. 미츠키는 자연스럽게 무츠키를 껴안아 그의 등을 두드려주었다. 우리 둘이 함께 있다면 괜찮을 거야. 미츠키는 주문을 걸듯 거듭 무츠키를 생각했다.

  “정말 이걸로 끝인 걸까?”

  “본인 입으로 알아들었다고 했으니, 괜찮을 거야.”

  “미츠키, 솔직히 말하면 나, 너무 무서워.”

  “괜찮아. 괜찮아, 무츠키.”

  미츠키는 다시 위쪽 침대에 누웠다. 이럴 때일수록 기본적인 생활을 지켜야 했다. 수면도, 식사도, 어느 것 하나 거르지 않고 건강하게 지내는 것이 좋다고, 미츠키는 말했다.

  하지만 무츠키는 쉽게 잠자리에 들지 못했다. 심장이 두근두근 뛰고 있었다. 막연한 불안함. 열려 있는 모든 가능성이 다 지옥으로 향하는 길일 것만 같은 두려움. 무츠키가 눈을 감을 때마다 어둠이 무츠키를 덮쳤고 그것이 무서워 무츠키는 감았던 눈을 다시 뜨기를 반복했다.

  그래서 휴대 전화의 진동이 한 번 울렸을 때, 무츠키는 거의 소리를 지를 뻔했다. 진동은 한 번으로 멈췄고 무츠키는 떨리는 손으로 휴대 전화를 집어 들었다. 저장되지 않은 번호였지만, 무츠키는 이 번호의 주인이 누구인지 알고 있었다.

  [잠깐 나와봐요. 근처 놀이터.]

  무츠키는 바로 휴대 전화를 뒤집었다. 미츠키 말대로, 토오루에게 휘둘릴 필요는 없었다. 이런 연락쯤 못 본 척하고 있으면 되는 거였다. 되는 거였는데.

  [10분.]

  다시 울린 진동에 손을 떨며 뒤집어 본 화면에는 저 문구와 사진 한 장이 보내져 있었다.

  살인. 살해. 비밀과 협박. 산. 산. 산. 선혈과 뜬금없이 울리던 새의 울음과 깊은 흙의 어두운색. 축축한 흙 속으로 빠져들어 가는 그. 이제는 결코 잊을 수 없는 얼굴을 가진, 그.

  그리고 그것을 보고 있는 나.

  사진 속에는 K의 시체를 보고 있는 무츠키가 있었다.

  “토, 토오루.”

  “무츠키 언니.”

  토오루는 그네에 앉아있었다. 그는 바로 자신의 옆자리를 권했다. 무츠키에게 거절할 권리 같은 것은 이미 없었다.

  “아까 미츠키 언니가 한 말, 무츠키 언니는 어떻게 생각해요?”

  “나도… 토오루가 하고 있는 행동이 올바르다고 생각하지는 않아.”

  “하긴, 무츠키 언니는 남자친구가 그렇게 됐으니까요. 많이 충격이었을 거예요.”

  토오루의 입에서 나오는 말이 의외로 정상적이어서 무츠키는 더욱 혼란스러웠다. 이 말을 하고자 나를 부른 걸까. 무츠키는 토오루의 얼굴을 보았다. 토오루는 하늘을 빤히 올려다보고 있었다. 마치 그곳에 신이라도 존재하는 것처럼, 존재하길 갈망하는 것처럼.

  “미츠키 언니, 너무 미워하지 말아요.”

  그 말이 왜 위로가 될까.

  무츠키는 저도 모르게 눈물이 핑 돌았다. 토오루는 조금 거친 아이일 뿐, 나쁜 아이는 아닐지도 모른다는 생각이 들었다. 토오루에게 속고 있다는 생각이 들지 않은 것은 아니지만, 섬세한 무츠키의 마음은 토오루에게로 기울었다. 토오루는 무츠키의 표정을 보고 빙긋 웃었다.

  “……응.”

  “이제 슬슬 가보는 게 좋으려나요?”

  무츠키는 말없이 고개를 끄덕였다. 그래, 이제 집에 가봐야지. 미츠키가 있고, 내가 사랑하는 사람들이 있는 그곳으로.

  무츠키는 토오루에게 손을 흔들곤 그네에서 일어섰다. 토오루는 무츠키를 따라 자리에서 일어나는 대신 땅을 한 번 발로 찼다. 토오루가 탄 그네가 흔들리며 쩔렁이는 소리를 냈다. 그 소리 사이사이를 토오루의 작은 목소리가 파고들었다.

  “불구경은요, 소방차가 오기 전이 제일 재밌거든요.”

  무츠키는 달렸다. 그 와중에 슬리퍼 한 짝이 벗겨졌지만 개의치 않았다. 머릿속이 일렁였다. 마치 두뇌에 불이라도 난 것 같았다. 불, 불, 화재…… 방화….

  무츠키의 집은 이미 불꽃에 휩싸여 있었다. 비명소리가 들렸다. 이웃들이 소란스러웠다. 그중 몇 명은 무츠키를 발견하곤 걱정스런 시선을 보내기도 했다. 소방차가 요란하게 달려왔다.

  무츠키는 다시 놀이터로 달렸다. 토오루는 여전히 그네를 타고 있었다.

  “어떻게 했는지 궁금해요?”

  “토오루.”

  “무츠키 토오루, 연인의 상실로 인한 방화…. 가족 간에 문제가 없던 것처럼 보였지만 사실 쌍둥이 언니인 미츠키 토오루와 연인을 사이에 두고 불화가 있어…. 그 연인은 지난 여름 실종된 K군으로 모두의 선망을 받는 아이였고…….”

  토오루의 입에서 정제된 말이 쏟아졌다. 아주 그럴듯한 기사였다. 정말로 미래의 어딘가에서 보고 온 것 같은 정교한 기사.

  “뭐, 이런 느낌이겠지요?”

  토오루는 소리를 내 웃었다. 무츠키는 그런 토오루를 넋이 나간 채 바라보았다. 모든 것은 무대 위에 올라가 있었고 그 무대의 계획자는 토오루였다. 신 같은 게 아니라, 무츠키 토오루, 그의 이복동생이었다. 그리고 그 이복동생의 취향은 아주아주 끔찍한 비극이었다.

  “저는요, 하이세 오빠가 정말 좋아요.”

  갑자기 웃는 것을 멈춘 토오루가 말했다.

  “책 읽을 때 그 눈빛과 다정한 목소리와, 단단한 몸매에. 어딘가 우수에 차 있는 눈동자. 기다란 손가락. 단정하게 입은 교복 아래로 보이는 손목뼈. 목과 어깨가 이어지는 그 부분과 간혹 보이는 쇄골뼈.”

  저는요, 하고 토오루가 작게 말했다.

  “하이세 오빠를 온전히 제 것으로 만들고 싶어요.”

  그것은 사랑에 빠진 소녀의 눈빛이었다.

혈연

Y A G I

11

  사사키 하이세의 방은 예상대로 깔끔했다. 모든 것이 있어야 할 자리에 있었다. 그렇기에 오히려 어딘가 ‘사람 냄새가 없는’ 느낌을 주기도 했지만, 미츠키는 그것이 싫지 않았다.

  “의외로 책이 별로 없네요…….”

  “서재가 따로 있어. 아버지 책들이 많아서.”

  “서재…….”

  무츠키는 순수하게 감탄하고 있었다. 미츠키는 그런 무츠키를 보며 속으로 웃었다. 최근 본 무츠키의 모습 중에서 가장 편안하고 안정되어 보였다. 정말로 우리 자매는 이렇게 더 돈독해질 수 있겠지. 미츠키는 창밖을 내다보았다. 빼곡히 나무가 심겨 있었다. 옆집의 시선에서 자유로운 곳이군. 아무도 모를 이런 독립적인 공간에서조차 사사키 하이세는 자신을 완벽히 가다듬고 있었다.

  무츠키는 기어이 책 두 권을 사사키에게 빌리고 나서야 그의 집에서 나섰다. 책이라는 공통 주제로 두 사람은 제법 친해진 모양이었다. 그러면서도 틈틈이 미츠키까지 신경 쓰는 사사키의 인간성이란. 직접 그를 보고 나니 괜히 그를 동경하는 사람들이 많은 게 아닌 모양이었다.

  “무츠키, 이러려고 일부러 선배 집까지 따라간 건 아니지?”

  “아니, 그건 아닌데…. 이야기 하다 보니까 너무 재미있어서…….”

  “간만에 웃는 얼굴 봐서 좋았어.”

  미츠키의 말에 무츠키는 조금은 수줍은 듯 미소지었다. 무츠키는 품속의 책 두 권을 보았다. 사사키와의 대화는 정말로 재미있었다. 독서를 원래 좋아하는 편이긴 했지만, 사사키의 시선으로 본 독서의 세계란, 너무도 새로웠다. 앞으로 무츠키 역시 향유할 그 세계. 무츠키는 거기까지 생각했다가, 문득 토오루의 얼굴이 떠올랐다.

  “토오루한테 말하게?”

  “응. 그래야지.”

  선선한 미츠키의 반응과는 달리, 무츠키는 어딘가 주저하는 모습이었다. K군이 자연스럽게 연상되는 모양이었다.

  “…좀 그래?”

  “사실, 조금……. 설마 토오루가 좋아하는 사람한테까지 나쁜 일을 할까 싶기도 하지만.”

  불안하긴 해. 무츠키는 속삭이듯 말했다.

  “언니들.”

  토오루의 목소리가 들렸다. 두 사람은 흠칫 놀라며 정면을 바라보았다. 한 블록 앞의 가로등 아래에서, 토오루가 두 사람을 바라보며 웃고 있었다. 우리 대화를 얼마나 들었을까. 미츠키는 사사키의 집에서 나온 이후의 대화들을 복기했다. 딱히 걸릴만한 것은 없어 보였다.

  토오루는 사뿐사뿐 걸어 아직 당황이 가시지 않은 두 사람의 앞까지 왔다.

  분명 우리보다 키도 덩치도 작다. 하지만 왜 이렇게 토오루의 존재는 커 보일까. 압도당하는 느낌. 마치 거대한 그림자가, 그만큼의 어둠이 드리워지는 느낌이었다.

  “제가 설마, 하이세 오빠 집도 모를 거로 생각한 건 아니죠?”

  “그럼 왜 우리한테 그런 일을 시킨 건데?”

  “조금 놀라긴 했어요. 저도 집 안까지 들어가 본 적은 없거든요.”

  토오루는 역시 사사키의 집을 알고 있었다. 미츠키는 단침을 삼켰다. 토오루가 자신의 질문을 일부러 회피하고 있다는 것을 느꼈기에 더욱 긴장되고, 초조했다.

  “어땠어요? 하이세 오빠의 방은? 역시 깔끔하겠죠? 특이한 게 있었나요? 어서 말해봐요. 어서.”

  “……그런 것까지 말해야 할 의무는 없잖아.”

  “하지만 미츠키 언니, 우리는 공범인걸요. 공범끼리는 뭐든지 공유해야죠. 그래야 배신을 안 하지.”

  그리고 토오루는 표정을 바꿨다. 순진무구한 아이의 표정.

  “저에게 이복 언니들이 있었다구요? 세상에. 전혀 몰랐어요…….”

  두 자매는 토오루의 그 말이 무엇을 의미하는지 알고 있었다. 저 천연덕스러운 연기를 모두들 믿으리라는 것도, 두 자매가 토오루에게 맞선다 한들 승률이 그렇게 높지 않을 것이라는 것도 알 수 있었다.

  결국 우리는 토오루의 말이었을 뿐이야.

  미츠키는 그렇게 생각했다. 무츠키와의 관계, K군에 대한 연정, 그런 건 토오루에게 중요한 것이 아니었다. 토오루가 내게 접근한 것은 오직, 자신의 말을 철저하게 듣는 꼭두각시가 필요했기 때문이었다.

  “토오루.”

  “시험이었어요. 내 말을 얼마나 들을지 궁금하잖아요.”

  토오루는 그저 웃었다. 미츠키와 무츠키는 어떠한 말도 하지 못한 채 그 자리에 얼어붙었다. 스스로 어둠 속으로 걸어간 꼴이었다. 투명한 어둠은 타인에게 들키는 일 없이 두 사람의 목을 졸라올 것이다.

  “앞으로도 잘 부탁할게요, 언니들.”

  토오루와의 관계는 이제부터가 시작이었다.

  안녕하세요, YAGI입니다! 이렇게 커미션으로 또 찾아뵙니다! 매월 열리던 커미션을 상시 커미션으로 수정합니다!

<대기 목록>

 ♡ 

 ♡ 는 대기 중인 커미션 목록입니다.  

(예상되는 작업 기한 : 3주)

<진행 과정>

  DM으로 신청>시놉시스>1차 컨펌>초고>2차 컨펌>탈고

  작업물은 이메일로 한컴/pdf 두 가지 형태로 보내드립니다. 작업물은 저의 아이디와 닉네임만 들어간다면 개인적으로 블로그에 업로드하거나, 글의 문장을 일부 인용하여 캘리그라피 또는 헤더 및 인장으로 얼마든지 이용 가능합니다. (이용하실 때 저에게도 보여주시면 제가 기뻐합니다!) 다만 글을 회지로 묶으실 때는 반드시 저에게 말씀해주세요!! 왜냐면 저도 구입할 것이기 때문입니다.

  혹시 회지로 엮는 것까지 부탁하고 싶으신 분이 있으시다면 그것 역시 DM으로 문의해 주시길 바랍니다. 견적을 보아 가급적 저렴한 가격에 회지 작업을 도와드리겠습니다. 문의하시면 회지 샘플을 사진으로 보내드립니다 (중철/떡제본 모두 가능합니다.)

  신청하실 때 원하시는 분량이 있으시다면 최대한 그에 맞춰 시놉시스를 작성합니다. 분량과 내용이 조절이 되지 않을 경우 커미션을 반려할 가능성이 있습니다. 시놉시스 비용은 받지 않습니다. 신청을 하실 때 최대한 많은 자료를 주시면 시놉시스를 쓸 때 많은 도움이 됩니다.

  신청 취소는 시놉시스 과정에서만 가능하며, 그 이후 취소의 경우 저의 과실이 아닌 이상 일체 환불을 해드리지 않습니다.

  작업 과정은 분량과 스케쥴에 따라 달라집니다. (이틀~일주일 이상) 작업 일시는 입금 확인이 된 이후부터 체크됩니다. 말씀드린 일시를 넘길 경우 120% 환불을 해드리며, 원하실 경우 글은 파기합니다. (물론 결과물을 받아보실 수도 있습니다.)

  컨펌의 경우 시놉시스 과정에서는 최대 3번, 글이 완성된 이후에는 최대 2번까지 가능합니다. 

<Q&A>

1. 내용은 뭘 해야할지 모르겠습니다 그러나 글 커미션은 신청하고 싶습니다.

> 현재 리퀘박스 및 고정틀이 준비되지 않은 관계로, DM으로 따로 [프로필 및 원하는 분위기]를 알려주시면 유동적으로 컨셉을 구상해 진행합니다. 컨셉 구상이 독보적이라 자신하고 있습니다.

2. 캐해석을 말로 설명하기 어렵습니다.

> 기본적인 프로필과 원하는 내용을 알려주세요. 시놉시스를 작성하는 과정에서 제가 몇 차례 질문을 할 수 있는데, 그때 답변하는 것으로 제가 직접 캐해석을 합니다. 캐해석에도 능하다고 자신합니다.

3. 연재 형식이 가능한가요?

>가능합니다. 가격은 달라지니 따로 문의주십시오. 최대 주5일 연재 가능합니다. (5천자 기준) 과거 로판 연재 경험이 있습니다.

4. 제가 진짜 이거 어디가서 말하기도 쑥스럽고 좀 적폐기도 하고 하여튼 그런데 커미션은 너무 넣고 싶거든요 그러니까 아 이걸 뭐라고 말해야하지 

> 현재 생계형으로 커미션 열었으며 본인 작업을 위해 돈이 꽤 필요한 상태입니다.... .오이오이 돈만 주면 뭐든 할 수 있다구 (????????

5. 고어한 장르 가능하세요?

> 도쿄구울 메인에 공포물을 좋아합니다.

6. 에로는요?

> 제대로 찾아오셨습니다.

<가격>

  전연령가 : 1,000자 당 5,000원 (15,000자가 넘어갈 경우 1,000자당 8,000원)

  성인물 : 1,000자 당 최대 9,000원 (15,000자가 넘어갈 경우 1,000자당 11,000원)

  성인물의 경우 표현의 수위에 따라서 7,000원 (15,000자가 넘어갈 경우 1,000자당 9,000원)으로 가격이 하향될 수 있습니다. 현재 가격은 최대한 적나라한 묘사를 했을 경우를 가정했을 때의 가격입니다.

  모든 가격은 제가 글을 쓰는 시간과 최저 시급을 고려하여 책정되었으며, 성인물이 전연령가의 약 2배인 이유는 실제로 쓰는 시간이 약 2배에 가깝기 때문입니다.

  15,000자가 넘어갈 경우 가격이 달라지는 것은, 그 정도 분량이면 그 이하 분량과 시놉시스를 짜는 과정과 저의 스트레스 정도가 달라지기 때문입니다. (단편 소설 하나 분량이라고 생각하시면 되며, 저는 단편을 쓸 때마다 항상 적잖은 스트레스를 받고 있습니다....) 이 경우 시놉시스와 초고 컨펌 횟수도 1회씩 늘어나게 됩니다.

  최소 분량은 2,000자입니다. 2,000자 미만인 글은 쓰지 못합니다. 빠른 작업은 받고 있지 않습니다만, 모든 원고는 최대한 빨리 전달해드리려 노력합니다.

  분량을 초과했을 경우 추가 분량은 무료로 작업해드립니다. (저의 계산 미스이기 때문에) 분량이 부족할 경우에는 부족한 분량을 계산하여 환불해드립니다. 다만 부족한 분량이 100자 미만일 경우에는 환불을 해드리지 않습니다. 100자 더 채워달라고 요구하시면 어떻게든 채워서 드립니다만, 가급적이면 추천하지 않습니다... 왜냐면 이때 붙는 문장들은 군더더기인 경우가 대부분이라 도리어 글의 완성도가 떨어지게 될 가능성이 매우 높습니다.

샘플 공개를 원하시지 않을시 5천원 추가됩니다. (일정 시간 이후 공개, 이니셜 공개는 포함되지 않습니다)

<샘플>

아래 캡처를 제외한 샘플이 궁금하시다면 본 티스토리의 다른 카테고리에 들어가서 글을 봐주십시오. 글의 분위기는 밝은 것보다는 다소 건조하고 가라앉은 분위기를 추구하고 있습니다.

<가능한 장르/불가능한 장르>

  글 커미션이기 때문에 제가 원작을 알아야 쓸 수 있는 경우가 많습니다. 

  추가금을 받고 원고 진행 가능합니다! 원작 설명만으로 커미션 진행이 가능하다면 추가금 없이 작업합니다.

  모든 장르 드림 가능합니다! 커플링 성향(HL/BL/GL 등)은 가리지 않습니다.

가능한 장르

1차 (자캐) / 도쿄구울 (본진) / RPS

기타 장르는 문의해주세요.

만약에 커미션으로 우타요모(도쿄구울)/후루우이(도쿄구울)를 신청해주시는 분이 계시다면 일정 퍼센트로 할인이 들어갑니다. (20%)

도쿄구울 장르 할인이 있습니다. (10%)

1/2차 지인(2차 지인의 경우 1차 지인분 아이디를 알려주세요) 할인이 있습니다. (10%)

모든 할인은 중복 적용됩니다. (ex.1차 지인분이 도쿄구울 커미션을 넣어주셨을 경우 : 20%할인)

혈연

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10

  사사키 하이세.

  고등학교 3학년. 잘생기고 성격 좋고 똑똑하기로 유명하다. 문무를 겸하는 팔방미인. 누구에게나 친절하고 다정하며, 겸손하고 상대를 존중할 줄 아는 사람.

   고등학교에 다니는 사람이라면 누구라도 사사키 하이세의 존재를 알고 있었다. 사사키는 학생회장 후보로도 거론이 되었지만, 앞에 나서는 것을 즐기지 않아 그 제안을 거절한 적도 있었다. 그는 그저 자신의 자리에서, 자신의 사람에게 잘하기 위해 힘쓰는 편이었다.

  사사키와 쌍둥이의 접점은 거의 없었다. 학년도 달랐고 행동반경이 겹치는 일도 없었다. 그러니 방법은 단 하나뿐이었다. 사사키가 하교하기를 기다리는 것.

  다행히 사사키는 독서 동아리에 들어있었기에 두 자매보다 하교가 늦었다. 시간이 엇갈릴 일은 없었다. 미츠키와 무츠키는 운동장 한쪽에 마련된 벤치의 끝과 끝에 걸터앉았다.

  두 사람 사이에 대화가 오가지는 않았다.

  언제부터 이렇게 변한 걸까. 무츠키는 그런 생각을 했다. 자신이 K군을 좋아했기 때문일까? 만약에 K군과 교제하지 않았더라면 이런 일은 없었을까? K군의 마지막 모습이 떠오르자 무츠키는 치마를 꼭 쥐었다. 이제 누군가의 소매를 붙들 수도 없었다. 이 모든 일을 혼자 해결해나가야 했다.

  “무츠키.”

  미츠키의 부름에 무츠키는 흠칫 놀라며 그를 바라보았다. 미츠키의 시선은 무츠키에게 닿아있지 않았다. 언뜻 보면 멍때리는 것처럼 보였지만, 무츠키는 그렇지 않다는 걸 알고 있었다.

  “미안해.”

  “…갑자기?”

  “사과는 해야 할 것 같아서.”

  이제 미츠키는 무츠키를 똑바로 바라보았다. 그 눈빛은 무츠키가 알고 있던 미츠키 본래의 눈빛이었다.

  “날 용서하지 못할 수도 있겠지만, 난 정말로, 우리를 위해 그렇게 행동한 거였어.”

  “K군을 차지하려고 그랬던 게 아니라?”

  “K군이 우리 사이를 갈랐었잖아.”

  무츠키는 아무 말도 할 수 없었다. 아주 틀린 말은 아니었기 때문에. 무츠키조차 미츠키와의 관계가 소원해졌다고 느꼈는데 그 대상인 미츠키는 어땠을까.

  “나는 그저, 무츠키와 예전처럼 지내고 싶었을 뿐이었어.”

  그 말을 하면서 미츠키는 고개를 푹 숙였다. 무츠키의 심장이 두근두근 뛰고 있었다. 미츠키의 진심이 전해지고 있었다. 그렇구나. 미츠키는 정말 나를 생각해서 그랬던 거구나.

  무츠키는 미츠키가 조금 용서될 것도 같았다.

  “……사사키 선배 나왔다.”

  사사키의 존재를 먼저 발견한 것도 그 때문이었다. 미츠키와 함께, 토오루의 부탁을 들어주기 위해서. 그리고 예전의 우리가 되기 위해서. 무츠키는 미츠키를 보고 순수하게 웃었다. 마음이 편안해지는 미소였다.

  두 사람은 사사키의 뒤를 따르기 시작했다. 사사키는 혼자서 귀가하는 타입이었다. 자매는 신중히 뒤를 따랐다. 다른 사람들에 섞여, 마치 이 길로 하교하는 학생들처럼.

  하지만 사사키는 두 사람의 생각보다도 더욱 눈치가 빠른 사람이었다.

  “안녕, 얘들아.”

  사사키가 뒤돌아 두 사람에게 밝은 표정으로 인사했을 때, 두 사람은 그 인사의 대상이 자신들이 아닌 줄로만 알았다. 하지만 사사키의 시선은 두 사람에게 흔들림 없이 닿아있었다.

  심지어 그는 성큼성큼 걸어 두 사람의 앞에 섰다. 무츠키는 고개를 들어 사사키를 바라보았다. 웃는 얼굴이었지만, 그래서 더 속을 알 수 없었다.

  “너희는… 1학년 쌍둥이들이구나.”

  “저희를 알고 계세요?”

  “우리 학교 학생들은 대충 아는 편이야. 이름은 잘 모르지만.”

  사사키는 허리에 양손을 얹으며 말했다. 아무래도 두 사람의 미행은 크게 신경 쓰지 않는 모양이었다. 미츠키는 조금은 허둥지둥하며 허리를 굽혀 인사했다.

  “미츠키 토오루입니다. 이쪽은 무츠키 토오루, 제가 언니 쪽이에요.”

  “응, 응. 그렇구나. 정말 닮았네, 두 사람. 인상은 조금 다른 것 같지만.”

  사사키의 시선이 두 사람의 얼굴을 잠깐 훑었다가 떨어졌다. 관찰하는 듯한 눈빛이었지만 결코 기분 나쁜 정도는 아니었다. 사사키의 인간성은 어쩌면 소문으로 들리는 것 이상일지도 몰랐다.

  “미츠키는 좋은 언니겠구나.”

  사사키는 고개를 두어 번 끄덕였다. 그렇게 보면 알기라도 하는 걸까. 미츠키는 그것이 궁금했지만 굳이 묻지는 않았다. 사사키가 말을 이어갔다.

  “그래서, 나한테 볼 일이라도 있는 거야? 두 사람 평소 하굣길은 여기가 아닐 텐데.”

  “아, 그게…….”

  “책을, 추천받고 싶어서요.”

  무츠키의 입에서 나온 말이었다. 사사키는 물론이고 미츠키도 놀라 무츠키를 바라보았다. 거짓말 같은 것은 할 줄 모르는 아이일 텐데. 하지만 무츠키의 입에서는 마치 준비하기라도 한 양 말이 쏟아졌다.

  “책을?”

  “사사키 선배는 좋은 책을 많이 읽는다고 선생님들도 그러시니까…. 혹시 추천받을 수 있으면, 정말 좋을 것 같아서요.”

  “그렇구나. 그런 거라면 언제나 환영이지. 그럼 내일 학교에서….”

  “괜찮으시면 선배 방을… 볼 수 있을까요?”

  무츠키는 사사키에게 한 발짝 다가갔다. 사사키의 얼굴에 곤란한 기색이 스치고 지나갔다. 무츠키는 학교에서 집까지 가는 길을 확실히 알아둘 심산이었다. 그것이 토오루가 우리에게 원하는 것이었으니까.

  “그게, 직접 표지를 보고 싶기도 하고……. 선배 방에 어떤 책들이 있는지도 궁금하고. 물론, 그, 여자 후배가 이런 말을 하는 것도 좀 그렇지만요. 그래도, 그게… 궁금하니까…….”

  “좋아. 같이 가자.”

  그렇게 말하며 사사키는 웃었다. 무츠키의 표정은 눈에 띄게 밝아졌다. 마치 누가 보면 사사키를 짝사랑하기라도 하는 것으로 오해할지도 모르는 표정이었다. 사사키는 그 표정을 그저, 자신과 같은 독서광의 기쁨 정도로 해석하고 넘어갔다.

  “참, 타카츠키 센 작가님 신작 읽으셨어요?”

  “음, 아직 안 읽었는데. 무츠키는 읽었어?”

  “저도 아직 안 읽었어요. 사두긴 했는데 시간이 없어서.”

  무츠키와 사사키는 태연하게 책에 관해 얘기를 하며 걸었다. 미츠키는 조금 뒤에서 두 사람을 따랐다. 아주 작은 의문이 들었기 때문이었다.

  토오루는 어째서 이런 일은 맡긴 것일까.

  하굣길을 아는 것 정도는 어려운 일이 아니었다. 특히 토오루에게 있어서는 더욱 그럴 터였다. 그런데 왜, 이런 일을 시키는 걸까.

  아무리 생각해도 해결되지 않는 의문이었다.

  “들어와. 부모님은 지금 안 계시니까 신경 쓰지 말고.”

  미츠키의 의문은 사사키의 집 앞에 도착해서야 멈췄다. 미츠키는 사사키의 집을 올려다보았다. 아마 저기 2층의 어딘가가 사사키 선배의 집이겠지. 미츠키는 사사키의 집으로 들어가기 전에 무심코 뒤를 돌아보았다.

  토오루의 흰 머리카락을 본 것만 같은 착각.

  미츠키의 착각은 사사키가 문을 닫으며 강제로 끊어졌다.

혈연

Y A G I

8

  K군의 실종 소식은 빠르게 마을에 퍼졌다. 학급 반장의 전화를 끊은 후 무츠키는 심장을 졸였다.

  혹시나 내가 그랬다는 증거가 나오면 어떻게 하지.

  무츠키는 어느새, 자신 역시 공범이라는 생각을 지울 수 없게 되었다. 토오루의 말은 계속해서 되뇌게 된다. 그러다 보면, 그의 말대로 정말 두려움에 의한 일이라는 건 존재하지 않게 되고 K군과 자신의 관계보다 K군의 결말을 생각하게 되었다. 멘탈이 유난히 약한 무츠키였기 때문에 토오루의 방식은 아주 효과적이었다.

  다행인지, 그의 부모는 무츠키의 행동이 단순히 동급생의 실종에 의한 충격이라고 여기고 있다는 점이었다. 무츠키가 손을 떠는 것도, 작은 소리만 들려도 흠칫 놀라는 것도, 시종일관 어두운 표정인 것도 그 때문이라고 여겼다. 미츠키는 그런 무츠키를 보며 어떠한 말도 하지 않았다.

  자매의 밤은 고요했다. 눈물 자국도 없는 밤이었다.

  K군을 찾는 수색대는 빠르게 모집되었고 마지막으로 K군을 만난 미츠키의 증언을 토대로 마을의 강 부근부터 수색이 시작되었다. 물론 미츠키의 증언은 거짓이었다. 하지만 아무도 미츠키가 거짓을 고할 것이라고 상상조차 하지 못했다.

  우등생이면서 쌍둥이 동생을 끔찍이도 아끼는 미츠키가, K군에 관해 거짓말을 할 이유는 없었다. 그래 보였다. 그래서 사람들은 믿었다.

  K군은 결국 발견되지 않은 채 새 학기가 시작되었다.

9

  미츠키와 무츠키는 여전히 함께 등교했다. 다만 둘 사이에는 아무 대화도 오가지 않았다. 무츠키가 미츠키와 함께 등교하는 이유는 오직 하나였다. ‘이상한 점을 보이면 들킨다.’ 최대한 평소처럼, 감정이 동하지 않는 것은 슬픔으로 덮는다.

  무츠키는 K군의 복수를 하겠다고 몇 번이고 다짐했다.

  하지만 그 마음을 읽기라도 한 걸까. 두 사람의 등굣길에는 언제나 토오루가 스쳐 지나갔다. 마치 무츠키를 감시하기라도 하는 듯한 행동. 절대 가까이 다가오거나 직접 접촉하지는 않지만 자신의 존재가 그곳에 있음은 어필한다.

  무츠키는 토오루의 흰 머리카락이 보일 때마다 그때의 공포를 사소하게나마 다시금 느꼈다. 그 공포는 무츠키가 실질적인 행동을 하지 못하도록 막았다.

  하지만 토오루는 알고 있었다. 이 공포는 언젠가 분노 때문에 가려질 것이라고. 그러려면 그 전에 행동해야 했다.

  사실 토오루에게는 목표가 있었다. 미츠키조차 모르는 목표. 정확히는, 토오루가 두 사람에게 접촉한 이유.

  토오루는 처음 만났을 때처럼, 문패 앞에서 두 사람을 기다리고 있었다.

  “언니들, 간만이에요.”

  토오루가 웃었다. 무츠키는 습관적으로 미츠키의 옷을 붙잡았다가 화들짝 놀라며 손을 떼어냈다.

  “사사키 하이세, 알고 있죠?”

  “사사키 선배?”

  “네. 사사키, 오빠.”

  토오루의 뺨이 아주 조금 붉어졌다. 토오루는 오른발로 작은 원을 그리더니 입을 열었다.

  “저, 사사키 오빠를 좋아하거든요. 근데 언니들이 같은 학교잖아요.”

  “K군을 그렇게 해놓….”

  “쉿, 너무 크게 말하면 들켜요, 언니.”

  무츠키는 입을 다물었다. 자신에게는 잘못이 없다고 소리치고 싶었지만, 정말로 잘못이 없을까……? 무츠키 속에서 피어나는 불안과 의심은 무츠키의 안을 엉망으로 헤집어놓고 있었다.

  “도와줄 수 있지요?”

  “어떻게 도와주면 되는데?”

  미츠키의 대답이었다. 미츠키는 토오루의 등장이 아무렇지도 않은 모양이었다. 오히려 미츠키는 토오루에게 감사를 느끼고 있었다. 무츠키와의 사이는 시간이 지나면 다시 굳건해질 것이라 믿었다. 우리는 쌍둥이니까. 그것도 서로 통하는 게 있는, 아주 특별한 사이니까.

  “사사키, 아니, 하이세 오빠의 귀갓길을 알아봐 주세요.”

  토오루가 두 사람에게 바라는 것은 아주 사소한 것이었다. 전화번호를 알아봐 주는 것도 아니고, 토오루를 직접 소개해주는 것도 아니다. 그저 어느 길로 귀가를 하는지를 알기만 하면 되는, 아주 쉬운 미션.

  미츠키는 스스럼없이 고개를 끄덕였다. 무츠키는 땅을 바라본 채 미동도 없었지만 토오루는 알고 있었다. 무츠키 역시, 자신의 말대로 움직이게 될 것이란 것을.

*가스라이팅이 표현되어 있습니다.

*폭력 및 유혈 표현이 있습니다.

혈연

Y A G I

7

  무츠키는 제 앞에 앉아있는 두 사람을 바라보았다. 미츠키 토오루와 무츠키 토오루. K군을 살해한 두 사람. 무츠키는 테이블 밑에서 가늘게 손을 떨었다.

  살인자들.

  무츠키는 그 말을 입 밖으로 내뱉지는 않았다. 그랬다가는 정말 무슨 일이 생길지 알 수 없었기 때문이었다. 미츠키와 토오루는 그런 일을 저지르고도 태연해 보였다.

  이곳은 시내의 양과자점. 무츠키와 K군이 첫 데이트를 한 곳이었다.

  토오루야 잘 모르니 그렇다 쳐도, 미츠키가 사람을 죽이다니. 무츠키는 K군이 죽었다는 사실보다 미츠키가 살인을 저질렀다는 사실이 더욱 믿기지 않았다. 이것은 현실일까 꿈일까. 하지만 자신 주위의 모든 것이, 이 상황이 한낱 꿈 같은 것이 아니라는 것을 실시간으로 일깨워주고 있었다.

  “무츠키 언니, 괜찮아요?”

  “…….”

  “괜찮아야지요?”

  토오루는 싱긋 웃으며 말했다. K군을 찌르기 직전에도 보였던 그 미소. 무츠키는 몸을 가볍게 떨며 고개를 끄덕였다. 토오루는 시럽을 가득 넣은 라테를 한 모금 마셨다.

  “지금부터 하는 말은, 협박이자 부탁이에요.”

  토오루는 목소리를 착 내리깔고 말했다. 지금까지 두 사람이 들어본 것 중에서 가장 섬뜩한 목소리였다. 토오루는 아주 천천히 단어를 내뱉었다.

  “저야 감옥에 가도 상관없으시겠지만, 미츠키 언니는 아니잖아요?”

  바닥을 내려다보는 무츠키의 시선이 흔들렸다. 미츠키가, 감옥에 간다면.

  무츠키는 본래가 무른 사람이었다. 더해서 이번 일로 인한 충격 때문에 안 그래도 약한 멘탈이 거의 바스러지기 직전이었다. 그리고 토오루는, 사람의 마음을 흔들어 놓는 법을 아주 잘 아는 사람이었다.

  “거기다 같이 묻었으니까요, 시체. 무츠키 언니도, 공범이라구요.”

  “하지만 나는…!”

  “두려워서 그랬다? 두려움이라는 감정이 법정에서 받아들여질 것 같나요?”

  무츠키의 머리가 하얗게 표백되기 시작했다. 셋이서 함께 무른 땅을 파 K군의 시체를 묻은 바로 그 장면이 머릿속을 스쳐 지나갔다. 흙더미 속으로 가라앉는 K군의 모습은, 누구도 K군이라고 믿지 못할 그런 모습이었다.

  드러난 뼈와 내장, 말라붙기 전의 선혈은 아주 붉은 색이었다. 한때는 생명을 말했던 입술은 힘없이 열려 있었으며 온전한 한쪽 안구는 충격으로 인해 뒤로 넘어가 눈동자를 확인할 수 없었다. 얼마나 바닥을 긁었는지 손톱 몇 개는 뒤로 꺾여 빠지기 직전이었으며 반사적으로 흘러나온 소변의 농도는 아주 짙었는지 암모니아 특유의 냄새가 피 냄새와 섞여 코를 찔렀다.

  무츠키는 눈을 감았다. 하지만 눈을 감는다고 해서 그 장면이 사라지는 것은 아니었다.

  “K 오빠에 대한 일은 미안해요.”

  “…….”

  “하지만, 무츠키 언니를 위한 일이었어요.”

  “무슨 뜻이야?”

  무츠키는 반사적으로 고개를 들었다. 토오루는 여전히 미소를 유지한 상태였다.

  “무츠키 언니도 알고 있잖아요? K오빠와 교제한 이후부터 미츠키 언니를 소홀히 했다는 걸.”

  “나는.”

  “서로가 없으면 안 될 것처럼 행동하더니, 남자가 생겼다고 바로 그렇게 변하는 게 어디 있어요.”

  그렇다고 살인이 용납되는 것은 아니다. 미츠키는 그렇게 생각했다. K군을 묻으며 오히려 정신이 맑아진 탓에, 미츠키는 토오루의 말이 일종의 가스라이팅이라는 사실을 알고 있었다. 피해자에게 책임을 전가하는 수법. 하지만 그걸 알면서도 미츠키는 토오루를 말리거나 그 말에 반박하지 않았다.

  미츠키는 그저 고개를 돌려 창문에 비친 자신의 모습을 보았다. 어딜 봐도 살인을 한 자의 모습이라고는 생각되지 않았다.

  “미츠키 언니는 많이 힘들어했어요. 오죽했으면 친하지도 않은 저에게 연락해서 눈물을 보였을까요.”

  사실이 아니다. 미츠키는 그걸 알고 있었지만 말을 얹지는 않았다.

  “무츠키 언니에게도 책임이 있는 거예요. 그래서 K 오빠를 묻으라고 했던 거고.”

  무츠키는 아무 말 하지 않았다. 무츠키의 몸이 바들바들 떨렸다. 무츠키는 머릿속으로 토오루의 말을 부정하고 있었지만 동시에 자신에 대한 의구심이 들었다. 정말 그런 것은 아닐까. 정말 내가 잘못 처신했던 것이 아닐까.

  이 모든 일이 나 때문은 아닐까.

  “걱정 말아요. 들킬 염려는 없으니까.”

  “어떻게 확신할 수 있어?”

  “이런 일이 처음이 아니라면, 믿을래요?”

  그 말을 하는 토오루의 목소리는, 너무나도 차가웠다. 무츠키는 물론이고 미츠키도 그 목소리에 몸이 얼어붙는 것만 같았다.

  토오루의 말은 단순한 정보만을 전달하는 것이 아니었다.

  잘 처신하지 않으면, K군과 똑같은 처지가 된다.

  두 사람은 그것을 본능적으로 느낄 수 있었다. 자리에서 가장 먼저 일어난 것은 토오루였다. 미츠키와 무츠키는 한동안 말없이 앉아있다가 카페를 떠났다.

  “무츠키.”

  “…말 걸지 마.”

  두 사람은 나란히 걷고 있었지만 둘 사이에 사람 하나 정도의 공간을 두고 떨어져 있었다. 예전의 두 사람이라면 상상도 하지 못했던 거리감이었다. 미츠키는 신호등이 파란불로 바뀌기를 기다리며 말을 이었다.

  “나보다, K군이 더 소중했던 거야?”

  “그런 의미가 아니잖아…!”

  “태연하게 행동하는 게 좋을 거야.”

  미츠키의 속삭임. 무츠키는 그의 눈을 바라보았다. 토오루와 아주 닮아있는 눈이었다.

  “……들키기 싫으면.”

  “미츠키.”

  횡단보도의 신호가 녹색으로 바뀌었다. 미츠키는 먼저 걸음을 옮겼다.

  "미츠키 토오루!”

  “왜, 무츠키 토오루?”

  무츠키 토오루.

  토오루.

  우리 셋의 이름이었다.

  “우리는 그 이름으로 이어져 있어. 그 피로 이어져 있다고.”

  무츠키는 미츠키의 말을 부정할 수 없었다. 부정한 피로 이어진 자매들. 세 사람을 묶은 결박을 풀 수 있는 자는 어디에도 없었다.

*폭력 및 유혈의 표현이 있습니다.

혈연

Y A G I

6

  집으로 돌아온 무츠키의 얼굴은 상기되어 있었다. 미츠키와 토오루가 그 양과자점에 있었다는 사실은 알지 못하는 것 같았다. 미츠키는 무츠키에게 스콘을 받아들었다. 미츠키는 태연하게 무츠키를 맞이했다.

  “어땠어?”

  “엄청 긴장했는데, K군이 덕분에… 막 어색하지는 않았어.”

  그 말을 하며 무츠키는 쑥스러운 듯 웃었다. 미츠키는 웃으며 그런 무츠키의 머리를 쓰다듬었다.

  “그렇게 좋아?”

  “응…….”

  “오늘은 피곤할 테니까 씻고 일찍 자.”

  무츠키는 고개를 크게 끄덕이곤 씻고 오겠다며 욕실로 향했다. 그 틈을 타 미츠키는 휴대 전화를 꺼내 토오루에게 문자를 남겼다.

  [할게.]

  그 말이면 충분했다. 미츠키는 숨을 길게 내쉬었다. 천장등을 보고 있으면 마치 시야가 타들어 가듯 군데군데 검게 얼룩졌다. 미츠키는 눈을 감았다.

  그 뒤로 한참의 시간이 흘렀다. 아직 무츠키와 K군은 공식적으로 사귀는 사이는 아니지만, 반 안에서는 공공연하게 둘이 썸을 타고 있다는 것을 눈치채고 있었다. 무츠키와 미츠키의 삶에 K군이 더해지는 것은 이젠 익숙한 일이었다. 셋은 종종 함께 시내에 나갔다. 최근에는 K군과 함께 집에서 저녁 식사를 한 적도 있었다. 부모님은 K군이 아주 바른 아이라고 입이 마르도록 칭찬했다. 무츠키는 그 말에 얼굴을 붉히며 웃었다.

  무츠키와 K군은 점점 서로에 대한 것을 알아갔다. 좋아하는 것과 싫어하는 것. 삶의 기준과 세상을 보는 시야 같은 것. 알면 알수록 두 사람은 서로가 닮아있다고 느꼈다. 그 덕에 두 사람의 마음은 더욱 빠르게 가까워졌다.

  미츠키는 아무렇지도 않게 두 사람의 옆에서 웃었고, 가끔은 무츠키의 연애 상담을 들어주기도 했다. 아무도 어떠한 이상을 눈치채는 사람이 없었다. 그렇게 시간은 자꾸만 흘렀다. 매미 울음소리가 한낮의 열기를 흔들어 놓을 때쯤, 학교는 여름 방학에 들어갔다. 그해 여름은 전례 없는 폭염을 기록했고 해는 점점 더 길어졌다.

  토오루에게 문자가 온 것은 그즈음이었다. 여름의 중간, 날이 무척이나 더운 날이었다.

  [오늘이야.]

  미츠키는 그 문자를 보고 휴대 전화를 닫았다. 토오루와 꾸준히 연락이 닿았던 것은 아니었다. 미츠키는 토오루의 ‘계획’이 무엇인지 전혀 몰랐다. 토오루에게 물어도 그저 자신이 시키는 대로 하면 된다는 말만 했을 뿐이었다.

  토오루에게서 떨어진 지명은 이것이었다. 무츠키와 K군을 만나기. 이는 쉬운 일이었다. 셋이서 함께 어딘가에 가는 것은 전혀 낯선 일이 아니었기 때문이었다.

  세 사람은 학교 근처 공원에서 만났다. 공원이라고 했지만 그 크기는 아주 작았고, 웃자란 풀들이 공원의 길을 따라 늘어서 있는 곳이었다. 공원 뒤로는 산, 이라기보다는 언덕에 가까운 지형이 있었고, 이 동네 사람들은 그 언덕을 산책 삼아 오르내리곤 했다.

  미츠키가 그곳에 도착했을 때, K군은 보였지만 토오루는 보이지 않았다. 도대체 토오루는 무슨 생각인 걸까. 미츠키는 조금 불안했지만 그를 티 내지 않으려 했다. 다행인지 사랑에 눈이 먼 무츠키와 K군은 미츠키의 심경을 전혀 눈치채지 못했다.

  “관찰 숙제하기엔 딱 좋을 것 같아.”

  여름 방학 관찰 숙제는 미츠키가 두 사람을 이곳으로 불러내기 위한 핑계였다. 세 사람은 산책로를 따라 언덕을 올랐다. 언덕의 초입에서 조금만 걸어 들어가면 곧 키가 큰 나무들이 즐비한 공간이 나왔다. 햇볕이 드문드문 들어오고 어디선가 바람도 불어왔기에 더위를 크게 느끼지 않아도 좋은 공간이었다.

  조금 더 들어가면 나오는 공터는 공터라기보다는 작은 공간, 이라고 말하는 것이 더욱 적절하긴 했지만, 두 개의 벤치와 식수대 하나가 놓여 있었다. 무츠키는 당연한 듯 미츠키의 곁이 아닌, K의 곁에 앉았다.

  “여기쯤에서 시작할까. 더 들어가면 내려오기도 힘드니까.”

  “응, K군은 뭐 관찰할 거야?”

  “글쎄……. 아, 여기 있는 야생화들을 탐구해보는 건 어떨까. 종류도 많아 보이고.”

  두 사람의 대화에서 미츠키는 자연스럽게 제외되고 있었다. 미츠키는 연필의 뒤를 씹었다. 두 사람은 소곤대듯 웃고 있었다. 미츠키는 묵묵히 노트를 펼쳤다.

  벨 소리가 울린 것은 약간의 시간이 지난 이후였다. 토오루일까? 미츠키는 자신의 휴대 전화를 꺼냈지만 들어오는 전화는 없었다. 여보세요, 하고 무츠키의 목소리가 들렸다.

  “아, 토오루? 응? 뒤를 봐?”

  그 말을 하며 무츠키는 몸을 돌렸다. 산꼭대기에서 이 공터로 내려오는 길목에, 토오루가 서 있었다. 토오루는 이쪽을 보며 손을 흔들었다. 토오루의 흰 머리카락이 흩어지는 햇빛에 반짝였다.

  “언니들, 잘 지냈어요?”

  미츠키는 도대체 토오루가 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다. 이것들이 모두, 토오루의 계획이라는 생각은 하고 있었다. 하지만 생각해 보면 토오루는 고작 중학생이었다. 고등학생과 중학생의 차이는 본인이 몸으로 느껴서 알고 있었다. 토오루의 계획은 과연 얼마나 꼼꼼할까? 오히려 K군과 사이만 더 나빠지는 게 아닐까. 미츠키는 불안감에 몸을 일으켰다.

  “토오루!”

  “토오루?”

  K군의 목소리가 들렸다. 그야 K군은 토오루를 처음 보니 당황스러울 수밖에 없었다. 무츠키와 똑같은 얼굴에, 토오루라는 이름까지. K군은 무츠키와 토오루를 번갈아 바라보았다. 토오루는 그런 K군 앞에 서서 허리를 꾸벅 굽혔다.

  “안녕하세요. 무츠키 토오루입니다. 미츠키 언니와 무츠키 언니의 동생이에요.”

  “동생이 있었어?”

  “사정이 좀 있어서요.”

  토오루는 사람 좋게 웃어 보였다. K군은 흘긋 쌍둥이를 바라보았지만 그들이 태연하게 행동하는 것을 보면 동생이라는 것도 사정이 있다는 것도 틀린 말은 아닌 듯싶었다.

  K군의 경계는 너무도 쉽게 허물어졌다. 토오루는 몸을 굽혀 K군의 노트를 바라보았다.

  “아, 관찰 숙제 중이셨구나.”

  “응. 토오루도 관찰 숙제 때문에 여기 온 거야?”

  “네. 사실은, 이제 숙제를 해야 하는데, 언니 오빠들이 좀 도와줄 수 있을까요?”

  사람 좋은 K군은 응, 하고 말하며 웃었다. 토오루는 싱긋 웃어 보였다. 그러곤 뒤로 매고 있던 가방을 앞으로 돌려 가방 안에서 뒤적거리기 시작했다. 노트 따위를 찾고 있는 것이겠지.

  그러나 토오루의 손에 들린 것은, 날카롭게 벼려진 작은 칼 하나였다.

  “옛날부터, 사람은 어떻게 구성되어 있는지 궁금했어요.”

  “…토오루?”

  “도와주세요, 오빠.”

  토오루가 K군에게 달려든 것은 순간이었다. 미츠키는 그 상황을 눈도 깜짝하지 않고 똑똑히 지켜보았다. 토오루가 K군을 넘어트리는 것. K군이 발버둥 치는 것. 토오루가 K군의 눈을 찌르는 것. 소리를 지르는 무츠키. 흔들림 없는 토오루의 손. 무츠키는 토오루를 밀어내려 했다.

  미츠키는 그런 무츠키를 껴안았다.

  “괜찮아, 무츠키.”

  비명은 없었다. 토오루를 길게 숨을 뱉으며 몸을 일으켰다. 아직 완전히 죽지 않은 K군이 그 아래에서 바들바들 몸을 떨고 있었다.

  “토오루, 너……! 너…!”

  무츠키는 말을 잇지 못했다. 어떤 말을 하면 좋을까. 이 상황을 어떻게 하면 받아들일 수 있을까. 꿈은 아닐까. 이게 정말, 현실일까.

  토오루는 또 싱긋 미소지었다. K군은 토오루에게서 벗어나기 위해, 상처로 흘러나가는 숨을 붙잡으며 기어가고 있었다. 토오루는 그런 K군의 등을 발로 밟았다. 고통에 찬 신음이 흘렀다. 토오루는 미츠키에게 칼을 내밀었다.

  “마무리는 언니가 해요.”

  “미츠키!”

  “할 수 있어요.”

  잠시 정적이 흘렀다. 미츠키는 토오루를 껴안고 있던 팔을 풀었다.

  그 뒤에 일어난 일은 미츠키에게 파편처럼 남아있었다. 조각조각 부서진 기억이, 미츠키의 정신을 이리저리 찌르고 상처입히고 있었다.

  확실한 건 자신은 분명, 즐기고 있었다.

  날붙이가 육체를 가르는 감각. 파고들었던 칼을 붙들어 놓는 살의 조직, 힘으로 그것을 다시 빼었다가 반동을 이용해 더 깊이 찌른다. 틈 사이로 보이는 근육의 조직들. 조금 더 파헤쳐 가면 보이는 희고 흰 뼈.

  미츠키는 분명, 사람을 찌르며 웃고 있었다.

  자신이 사랑했던 사람을, 그토록 아꼈던 동생의 애인을, 연적의 상대를, 앞자리 동급생을, 깨끗했던 한 사람을, 몇 번이고 찌르고 죽이며 웃고 있었다.

혈연

Y A G I

5

  미츠키와 토오루는 무츠키가 보이지 않는 곳에 자리를 잡았다. 토오루는 말했던 대로 마카롱을 왕창 주문해 왔다. 맛별로 두 개씩. 미츠키와 하나씩 나눠 먹을 생각이었던 것 같지만, 미츠키는 마카롱에 크게 관심이 없었다. 미츠키의 정신은 온통 무츠키와 K군의 대화로 쏠려있었다.

  “그래서, K군은 언제부터 사격한 거야?”

  “어렸을 때 우연히 체험하게 되었는데, 너무 재밌어서 그때부터 빠져들었어.”

  “진로는 그쪽으로?”

  “아냐, 사격은 그냥 취미야, 취미.”

  “독특한 취미를 가지고 있구나, K군은.”

  두 사람이 웃는 소리가 들렸다. 미츠키의 마음이 일렁였다. 그렇구나. K군은 어렸을 때부터 사격했었구나. 사격하는 모습은 어떨까. 책을 읽는 모습과는 다르겠지. 친절한 그 모습이, 사격할 때도 그대로 있을까.

  나에게는 보여주지 않을 모습을 무츠키에게만 보여줄 때도 있겠지. 어쩌면, 무츠키와 나 사이에 비밀이 생길지도 모르지.

  “미츠키 언니.”

  토오루의 부름에 미츠키는 정신을 차리고 그를 바라보았다. 토오루는 혀로 입술을 훑었다. 한쪽 턱을 괴고 있던 토오루는 가만히 무츠키를 바라보았다.

  “…좋아하나 봐요. K라는 오빠를.”

  미츠키는 아무 대답도 할 수 없었다. 아무 말도 하지 않는 것이 어떠한 말이 된다는 것을 미츠키도 잘 알고 있었기 때문에 어떻게든 부정을 해야 했으나 그럴 수 없었다. 부정하고 싶지 않았다.

  이 감정에 솔직해지고 싶었다.

  토오루는 흐음, 하고 무언가 생각하는 듯하더니 다시 마카롱 하나를 집어 들었다. 솔티 캐러멜. 토오루의 입안에서 얇은 소금 막이 부서졌다.

  “좋아하면, 고백하면 되잖아요?”

  “하지만 무츠키가 더 먼저 좋아했는걸.”

  “그런 게 뭐가 중요해요. 용기 있는 자가 미인을 차지한다, 맞죠?”

  “하지만 그러면, 무츠키랑 멀어질 것 같아서…….”

  “아, 하긴. 그렇겠구나.”

  토오루는 태연하게 말하며 솔티 캐러멜 마카롱을 끝까지 먹었다. 미츠키는 토오루에게 이런 감정에 대해 말하는 것이 어쩐지 불편했다. 무츠키에게 직접 말하는 것 같았기 때문에. 무츠키에게 숨기고 싶은 것을 들킨 것만 같았기 때문에.

  어쩌면 무츠키와 미츠키 사이의 비밀은, 이미 태어났을지도 모르는 일이었다.

  미츠키는 커피를 한 모금 마셨다. 양과자점의 커피는 유난히 쓴맛이 강했다. 단 음식과 함께 먹기 위함일까, 아니면 내 마음의 문제일까. 얼음이 서로 부딪히며 쨍강, 하는 소리를 냈다. 미츠키는 테이블을 내려다보았다. 하얀 레이스의 무늬가 유리 아래서 일렁였다.

  “미츠키 언니.”

  미츠키는 고개를 들어 토오루를 바라보았다. 토오루는 미츠키를 빤히 바라보고 있었다. 흔들림 없는 그 눈동자에 미츠키는 몸을 흠칫 떨었다.

  “제가 도와줄까요?”

  “뭘…?”

  “K 오빠에 대한 거예요.”

토오루의 목소리를 착 가라앉아있었다. 토오루의 양손은 테이블 위에 가지런히 포개어져 있었다. 토오루는 위에 올려진 손으로 다른 손의 손등을 원을 그리듯 매만졌다.

“괜찮아. 진짜 안 이어져도.”

“하지만 무츠키 언니가 K 오빠랑 사귀게 되면, 언니랑 멀어질 거 아니에요.”

“…아냐. 무츠키는 그런 아이가 아닌걸.”

“그럴까요.”

  토오루는 고개를 돌렸다. 뒷자리에는 아무도 없었지만 미츠키는 토오루가 어디를 보고 있는지 알고 있었다. 무츠키와 K군이 앉아있는 바로 그 자리를 꿰뚫어 보듯 보고 있었다. 마침 두 사람의 웃음소리가 넘어왔다. 무슨 말을 저렇게 즐겁게 하는 걸까.

  K 군의 태도로 보았을 때 두 사람은 서로를 좋아하고 있겠지.

  아마 사귀게 되는 일도, 얼마 남지 않았을 거야.

  등교할 때 앞으로 무츠키는 K군과 함께 등교하게 될까.

  점심시간, 교내의 어딘가에서 둘이 입을 맞추게 되지는 않을까.

  그 모든 일의 옆에, 내가 없는 것은 아닐까.

  미츠키는 자신의 머릿속이 뱅글뱅글 도는 것만 같았다. K군 옆에 있고 싶은 걸까. 무츠키 옆에 있고 싶은 걸까. 미츠키의 욕망은 자꾸만 형태를 바꾸어갔다. 일그러지기 시작한 욕망은 미츠키의 심장을 빠르게 뛰게 했다. 피가 빠르게 돌았다. 생각이 비정상적으로 뛰어오르고 있었다. 미츠키의 과거가 엉킨 필름처럼 엉망으로 섞였다.

  아이스크림을 먹고 웃는 무츠키, 시험을 망쳐 걱정하는 무츠키, 실내화에 구멍이 나 새로 사야겠다고 말하는 무츠키. 젓가락을 쥐고 있는 무츠키의 손. 단정한 무츠키의 손톱. 무츠키가 읽던 책. K군이 읽던 책. 교복 아래로 보이는 하얀 양말. 눈에 무언가가 들어갔는지 연신 눈을 비비던 그 뒷모습. 머리를 자를 때가 된 K군. 무츠키를 보고 웃는 K군. 나의 존재를 불편해하는 K군. 가볍게 닿는 두 사람의 손등. 일부러 무츠키의 발걸음을 맞춰주는 K군의 발걸음.

  토오루는 그런 미츠키를 바라보며 부드럽게 웃었다.

  “K 오빠가, 없어지면 돼요.”

  미츠키는 토오루를 바라보았다. 토오루는 나긋한 목소리로 말했다.

  “언니들이 조금만 도와주면 돼요. 그러면 언니들은, 예전처럼 지낼 수 있어요.”

혈연

Y A G I

4

  그 이후의 일상은 믿기지 않을 정도로 평범하게 흘러갔다. 여전히 두 자매는 함께 등교하고, 수업을 듣다가, 하교했다. 두 사람은 토오루를 만난 사실을 잊어버리기라도 한 듯, 아니면 잊기 위해 노력이라도 하듯 성실하게 하루하루를 보냈다. 토오루가 그들 곁을 맴돌거나 갑작스레 나타나는 일도 없었다. 그렇게 두 사람은 일상 속의 긴장을 천천히 누그러트리기 시작했다. 웃고 떠드는 삶의 반복. 그들은 그 평범함의 소중함을 아주 잘 알고 있는 총명한 아이들이었다.

  “저기, K군.”

  변화가 있다면, 무츠키가 K군에게 아주 조금 더 적극적으로 변했다는 것 정도일까. 미츠키는 K군의 뒷자리에서 무츠키가 그에게 말을 거는 것을 지켜보고 있었다. 싱글싱글 웃음이 나오는 걸 참는 게 얼마나 어려운 일인지. 무츠키는 얼굴을 살짝 붉히며 말을 이어나갔다.

  “저기, 그, 부활동, 언제 끝나는지 궁금해서…….”

  “오늘은 부활동 없는 날이야. 근데, 왜?”

  “시내에 양과자점이 새로 생겼더라구. K군, 혹시 단 걸 좋아한다면…….”

  무츠키는 거기까지 말하고 더는 입을 열지 못한 채 안절부절못했다. 내가 나서야 하나? 미츠키는 무츠키의 눈치를 살폈다. 무츠키가 무언가를 더 말할 가능성은 없어 보였다. 이럴 때는 어쩌면 좋나……. 그렇게 생각하며 미츠키가 자연스럽게 대화에 끼어들 준비를 했을 때, K군이 입을 열었다.

  “방과 후에 같이 갈래?”

  짜식, 사내 노릇은 하네. 미츠키는 슬쩍 미소를 지었다. 무츠키는 아예 귀까지 빨개진 채 고개를 끄덕였다.

  “저, 미츠키도 같이 가는 거야?”

  “나는 선약이 있어서. 둘이서 잘 다녀오세요.”

  K군 몸을 돌려 미츠키를 바라보았다. 미츠키는 그런 그들에게 손까지 흔들어 보이며 완곡한 거절의 의사를 표했다. 눈치 없게 그사이에 끼어들 수는 없지. 미츠키는 무츠키만 알도록 살짝 윙크했다. 무츠키는 아주 행복한 듯 웃었다.

  K군은 또 머리를 매만졌다. K군의 버릇. K군에게도 이건 긴장되는 일이었을까. 미츠키는 그의 새까만 머리카락을 지켜보다가 책상에 엎드렸다.

  사람의 마음은 간사해서, 너무도 쉽게 과거를 잊는다. 분명히 포기하기로 했는데 어째서 아직도 마음이 아린 걸까. 미츠키는 눈을 감았다. 하지만 여전히, K군과 무츠키 사이에서 중요한 것을 따지자면 당연히 무츠키였다. 무츠키가 행복한 것이, 미츠키에게는 더욱 중요한 일이었다.

  미츠키 혼자서 하교하는 것은 그날이 처음이었다. 무츠키는 지금쯤 K군과 함께 있겠지. 미츠키는 다소 멍한 얼굴로 하늘을 바라보았다. 나한테도, 스콘 사서 준다고 했으니까. 미츠키는 그 말로 자신을 달랬다. 달래지지 않는 감정이지만, 달랠 수 있다고 믿었다.

  “미츠키 언니.”

  그런 미츠키 앞에, 토오루가 서 있었다. 학교 근처 사거리였는데, 그 많은 인파 속에서도 토오루는 아주 또렷하게 보였다. 그의 흰 머리카락 때문일까, 아니면 그 특유의 분위기 때문일까. 어쨌든 미츠키는 얼굴에 미소를 띠며 토오루에게 손을 흔들었다.

  “아, 토오루. 토오루도 하교 중이구나.”

  “네. 근데, 무츠키 언니는 어디 있어요?”

  당연한 질문이었다. 미츠키와 무츠키는 떨어져 다니는 일이 드물었으니까.

  “뭐라고 하면 좋을까. 데이트?”

  “데이트요?”

  토오루는 놀란 듯 눈을 동그랗게 떠 보였다. 이런 모습을 보면 귀엽긴 하단 말이지. 미츠키는 그렇게 생각하며 웃었다.

  “시내에 새로 생긴 양과자점 알아?”

  “아, 알고 있어요. 거기로 갔구나.”

  토오루는 고개를 끄덕였다. 역시 토오루도 알고 있었구나. 어쩐지 토오루라면 그런 데에 관심이 없을 것 같았는데. 미츠키는 토오루를 바라보았다. 토오루의 얼굴은 시선을 살짝 위로 올려야 볼 수 있었는데, 미츠키는 그 표정이 어쩐지 굳어있다고 느꼈다.

  “언니, 우리도 안 갈래요?”

  갑자기 멈춰 선 토오루가 미츠키를 바라보며 말했다. 마치 장난꾸러기 같은 표정이었다. 미츠키는 얼른 손을 내저었다.

  “어? 에이, 그럴 수는 없지.”

  “하지만 궁금하잖아요? 무츠키 언니가 잘하고 있는지.”

  토오루는 장난스럽게 웃어 보였다. 미츠키는 토오루의 눈에서 알 수 없는 감정을 읽었다. 토오루의 손끝이 미츠키의 상의를 가볍게 잡았다.

  그것은 무츠키의 버릇이었다. 무츠키 토오루의 버릇이었다.

  미츠키는 양과자점으로 향하면서도, 어째서 토오루의 말을 단호하게 내치지 못했는가를 생각했다. 정말 무츠키가 어떻게 하고 있는지 궁금했기 때문일까? 토오루는 자신의 옆에서 콧노래까지 부르고 있었다. 아주 신나는 일을 하는 느낌이었다.

  미츠키는 아까 보았던 토오루의 눈동자를 떠올렸다. 꿰뚫려 보이는 느낌. 간파당하는 느낌. 내장부터 그 속에 있는 것까지 모든 것이 투명하게 비춰 보이는 느낌.

  이 아이는 어쩌면, 내가 K군을 좋아하는 걸 알고 있는 게 아닐까.

  그럴 리 없다면서도 미츠키는 그런 생각을 했다. 내가 K군을 좋아하는 걸 알고 있어서, 일부러 두 사람이 함께 있는 모습을 보여줘서, 그런.

  하지만 어째서 그런 일을 하는 거지?

  미츠키는 도저히 알 수 없었다. 길 건너편에 양과자점이 있었다. 토오루가 언니, 하고 미츠키를 불렀다. 미츠키는 흠칫 놀라며 생각을 멈추고 토오루를 바라보았다.

  “저, 마카롱 많이 먹을 거예요.”

  토오루는 해맑게 웃고 있었다. 이런 아이에게 어떤 목적이 있을 수 있을까. 미츠키는 제 생각을 예민함으로 넘기곤 토오루와 함께 양과자점의 문을 열었다.

혈연

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2

  무츠키는 눈을 지그시 감았다. K군이 국어 지문을 읽고 있었다. 무츠키는 그 나긋나긋함이 좋았다. 어딘가 권태로운 것 같기도 하면서도 일정한 흐름을 가지고 있는 그 목소리가 좋았다. K군을 의식하게 된 것도 바로 그 목소리 때문이었다. 무츠키가 본 K군은 또래보다 성숙하고, 그렇기에 어쩐지 존경하게 되는 동급생이었다.

  지문이 끝났고 K군이 자리에 앉으려 의자를 당기는 소리가 들렸다. 의자의 고무 패킹과 나무 바닥이 끌리는 소리. 그 작은 소리 하나하나를 무츠키는 놓치고 싶지 않았다.

  미츠키는 그런 무츠키를 바라보았다. 사랑에 빠진 동생을 보는 기분이란. 미츠키는 무츠키의 시선을 따라 K군을 바라보았다. K군은 오른손으로 머리카락을 매만졌다. 무슨 일을 하고 나면 꼭 한 번씩 하는 버릇이었다. 그 하얀 손가락과 단정한 손톱. 그 사이로 물결처럼 빠져나가는 짧은 머리칼.

  미츠키는 K군의 목덜미를 보다가 문득, 자신도 그를 좋아하고 있을지도 모른다고 생각했다.

  딱히 부활동을 하지 않는 두 자매의 귀갓길은 항상 일렀다. 야구부인지 육상부인지 하는 아이들이 운동장이 떠나가라 소리를 질렀고, 두 사람은 그것들을 뒤로한 채 걸음을 옮겼다. 미츠키는 그 국어 수업 이후부터 약간 멍한 상태였다. 내가, K군을 좋아한다고? 믿기지 않는 일이었다. 미츠키의 취향은 조금 더 외향적이고, 조금 더 잘생기고… 그런 것일 터인데…….

  하지만 무츠키의 눈을 본 순간 미츠키는 알 수 있었다.

  쌍둥이의 ‘그것’이구나.

  자매는 그날따라 아무 말 없이 길을 걸었다. 무츠키는 미츠키의 눈치를 살피는 것이 분명했고, 미츠키는 무츠키에게 어떻게 말하면 좋을지 고민하고 있었다.

  말하지 않아도 알겠지만, 말하지 않을 수 없겠지.

  벌써부터 바람에 더위가 실려 날아오고 있었다. 미츠키는 높이 뜬 적란운을 바라보았다. 사랑이란 무엇인가. 미츠키는 이성 간의 사랑과 자매간의 사랑을 생각했고, 그러다가 문득, 입을 열었다.

  “있잖아. 무츠키.”

  “응? 응…….”

  “나 K군 좋아하는 것 같아.”

  무츠키는 그저 고개만 끄덕였다. 그럴 줄 알았다는 듯, 그리고 자신이 없다는 듯, 무츠키는 고개를 푹 숙였다. 새로 산 구두의 바닥이 보도블록에 닿아 조금씩 갈려나가고 있었다.

  “근데 고백하진 않을 거야. K군한테.”

  “…왜?”

  “무츠키가 더 먼저 좋아했잖아.”

  그때, 무츠키는 미츠키의 미소를 보고 심장의 한구석이 아릿하게 아파져 오는 것을 느꼈다. 아마 미츠키도 같은 느낌을 받고 있겠지. 그렇기에 이렇게 말할 수 있는 거겠지. 무츠키는 앙다문 입술에 힘을 주었다. 미츠키는 여전히 사람 좋은 미소를 짓고 있었다.

  “미안해.”

  “뭐가 미안해.”

  미츠키는 그런 무츠키의 등을 껴안았다. 따스한 체온이 하복 소매의 아래, 드러난 팔을 통해 전해졌다. 그러면 됐다. 미츠키는 그렇게 생각했다. 이것으로 됐다고.

3

  미츠키 덕에, 무츠키는 흰 머리의 소녀를 새까맣게 잊었다. 그녀까지 신경 쓸 여력이 없기도 했다. 지금 무츠키의 마음속에는 미츠키에 대한 고마움과 사랑과 약간의 미안함으로 가득 차 있었으니까.

  하지만 문패를 빤히 바라보고 있는 그 소녀를 보았을 때는, 등교 때의 기억을 불러올 수밖에 없었다. 어딘가 느껴지는 껄끄러움과 불안함. 눈앞의 소녀는 마치 장신구처럼 그것들을 매달고 있었다.

  “미츠키 언니? 무츠키 언니?”

  소녀는 두 사람보다 조금 더 키가 컸고 집 근처 중학교에 다니고 있었다. 바로 발걸음을 멈춘 무츠키와는 달리, 미츠키는 노골적인 관심을 소녀에게 보이기 시작했다.

  “누구세요?”

  되게 닮았네. 미츠키는 자신을 닮은 무츠키와 소녀를 번갈아 보았다. 이렇게 보면 꼭 세쌍둥이 같았다. 아니면 연년생 자매라던가, 그런 것.

  미츠키의 물음에 소녀는 눈을 깜빡이곤 싱긋 미소를 지어 보였다.

  “처음 뵙겠습니다. 무츠키라고 해요.”

  “무츠키?”

  “예. 무츠키 토오루.”

  세 사람 사이에 정적이 내려앉았다. 이건 무슨 상황이란 말인가. 지금 이 상황이 꿈이 아닌 것은 분명했다. 그러면, 미스테리한 일, 귀신이나 악령과 같은 그런 일일까. 무츠키는 저도 모르게 발을 두어 걸음 뒤로 물렸다. 자신과 얼굴과 이름이 같은 사람. 이상했다. 기분이, 너무나 이상했다.

  그러나 자신을 무츠키 토오루라고 밝힌 그 소녀는 여전히 미소를 유지하고 있었다.

  “놀라시는 것도 당연해요. 이게, 음. 어떻게 설명해야 하나.”

  소녀는 시선을 잠시 하늘에 두었다가 다시 입을 열었다.

  “그러니까, 이복형제, 라고 하면 좋을까요.”

  “이복형제?”

  미츠키는 사실 소녀의 말이 믿기지 않았다. 하지만 이복형제라는 그 한 마디로 모든 게 정리되는 것 같긴 했다. 이렇게 닮은 얼굴이나, 이름이나, 그런 것들이. 몇 겹의 우연이 쌓이면 만들어질 수 있는 무언가가 아닐까, 하는 생각을 하게 되는 것이다.

  “근처에 언니들이 살고 있다기에, 언니들을 만나고 싶어서 와 봤어요.”

  “무츠키…… 무츠키는 어디에 사는 거야?”

  “편하게 토오루라고 불러주세요. 무츠키 언니도 있어서, 헷갈릴 테고.”

  그렇게 말하며 토오루는 사람 좋은 웃음을 한 번 더 흘렸다. 그러나 무츠키는 여전히 굳어있었고, 미츠키 역시 묘하게 불길한 느낌을 받았다. 도대체 그 이유가 무엇일까. 외모 때문에 단순히 느껴지는 어떠한 위화감, 같은 것일까. 아니면 예상치 못한 상황 때문일까. 무츠키는 미츠키의 셔츠 끝을 손가락으로 잡았다. 불안할 때마다 나타나는, 오래된 습관이었다.

  “앞으로 자주 놀러와도 돼요?”

  미츠키는 고개를 끄덕였다. 그러지 말라, 라고 할 이유가 없었기 때문이었다. 미츠키의 대답에 토오루는 웃으며 손을 흔들었다. 이제 헤어질 시간인 모양이었다.

  “다음에 또 봐요. 언니들.”

  그 말을 남기고 토오루는 총총히 걸어갔다. 두 사람은 토오루의 뒷모습을 빤히 바라보다가, 그가 코너를 돌아 그들의 눈에서 사라지고 나서야 참고 있던 숨을 거칠게 내쉴 수 있었다.

  그날 저녁, 미츠키와 무츠키는 침대 위에 나란히 앉아 서로를 바라보았다. 부모에게 토오루의 존재에 관해 물을 수는 없었다. 아버지의 이복형제라면, 두 사람이 그 사실을 알고 있다는 일조차 두 분 모두에게 상처가 될 것이 분명했기 때문에.

  “정말… 이복형제가 맞을까?”

  “그렇게 닮았으니까…….”

  “진짜, 나 소름 돋았잖아. 너무 닮아서. 머리색 빼고는 완전 똑같잖아.”

  무츠키는 고개를 끄덕였다. 토오루가 껄끄러운 건 그 때문이겠지. 그런데도 무츠키는 미츠키의 옷을 다시금 붙잡았다. 미츠키는 그런 무츠키의 손을 오른손으로 감쌌다.

  자매의 밤은 그렇게 기울어갔다. 무츠키는 이 층 침대의 아래 칸에서 평소와 같이 잠이 들었다. 내일도 학교에 가려면, 일찍 잠자리에 들어야 했다.

  오지 않을 것만 같은 잠이었지만 마치 누가 마법이라도 부린 양 무츠키는 금방 깊은 잠에 빠져들었다.

  그날 밤, 무츠키는 자신이 피범벅이 되는 꿈을 꾸었다.